Novi Zeland pokušava spasiti domaće ptice uklanjanjem predatora

Jednog vedrog nedjeljnog jutra, ljubitelji divljih životinja okupili su se u Miramaru, živopisnom poluostrvu. Organizacija "Miramar bez predatora" želi da zaštiti ptice u ovoj oblasti Wellingtona, glavnog grada Novog Zelanda, tako što će ih osloboditi pacova. Nakon što obuku hi-vis jakne (jakne sa visokom vidljivošću), volonteri dobijaju puter od kikirikija - idealan mamac za glodare - i otrov. Svakom se dodjeljuje komad tkanine kojom će provjeravati zamke sa spiralnom oprugom i kutije za mamce prekrivene toksinima.

Dan Coup je vođa grupe. GPS aplikacija ga vodi kroz grmlje do uređaja na njegovoj ruti. Na svakom mijenja mamac i ažurira informacije u aplikaciji. Nijedan ne pokazuje znakove posjete pacova. Ali dok istražuje tlo u potrazi za izmetom i drugim tragovima, njegov telefon vibrira. Jedan učesnik je postavio sliku u WhatsApp grupi: mrtav pacov u zamci.

Iskorjenjivanje pacova i drugih predatora je cilj ne samo za Miramar već i za cijeli Novi Zeland. Vlada očekuje da taj zadatak bude završen do 2050. godine. To je težak zadatak. Najveće ostrvo koje je uklonilo sve pacove je Južna Džordžija (South Georgia), teritorija duga 170 kilometara u južnom Atlantiku. Novozelandski zaštitnici prirode vjeruju da se taj podvig s vremenom može postići na području većem od Velike Britanije. Drugi ukazuju na praktične i etičke probleme. Bez kopnenih predatora, ptice bi mogle da se gnijezde na zemlji i ne bi morale da lete.

Novi Zeland je bio posljednje veliko kopno koje su naselili ljudi. Skoro trećina autohtonih vrsta je zbrisana od naseljavanja ljudi. Napori da se spasu preostali nisu novi. Šezdesetih godina prošlog vijeka, zaštitnici prirode su uspjeli da očiste pacove sa malih priobalnih ostrva. Ali borba protiv predatora nije postala društveni fenomen sve do 2010.

"Fenomen je nabujao i postao nacionalni totem", kaže James Russell, biolog sa Univerziteta Okland (Auckland University) i predvodnik projekta 2050. Jedan faktor, kaže Russell, bila je pojava infracrvenih kamera. U 20. stoljeću najvidljivije štetočine i mete velikih odstrijela bili su veliki biljojedi kao što su jeleni i koze. Ali od 2000-ih, ljudi koji istražuju divlje životinje mogli su da pokažu šta mali sisari rade noću. Slike pacova koji nasrću na jaja i piliće naširoko su se dijelile. Tadašnji ekolog je računao da Novi Zeland gubi 26 miliona ptica godišnje zbog predatora.

Poznati fizičar, Sir Paul Callaghan, popularizovao je 2011. godine san o zemlji bez predatora. Russell i drugi mladi zaštitnici prirode su tvrdili da se to može učiniti, ako se ima dovoljno investicija i mobilizacije. Političari su se tada uključili. Zakon je 2016. godine označio najgore predatore za iskorjenjivanje: tri vrste pacova (pacifički, brodski i norveški pacov), kune (hermelini, lasice, tvorovi) i oposume. Kao inspirativni rok izabrana je sredina vijeka.

Tim od 36 članova projekta pretvorio je amaterske hvatače pacova u prave istrebljivače. Snabdio ih je antikoagulansnim otrovom, koji je mnogo efikasniji od zamki, kao i GPS aplikacijom koja čuva informacije sa svakog uređaja u realnom vremenu. Kamere su instalirane u žarišnim tačkama. Svaki pacov pronađen mrtav se šalje u laboratoriju na obdukciju.

Ovo je ključno jer antikoagulansi, po sastavu, ubijaju polako, a pacovi su inteligentne životinje i uče da izbjegavaju stvari koje im očigledno štete. Dok otrovani pacov umire daleko od kutije za mamac, Wellington bez predatora su potrebne autopsije da bi se pratila efikasnost, da li se glodar nedavno razmnožio, da li se juri jedan pacov ili porodica.

Miramar je bio na čelu gradske ofanzive protiv predatora. Pacovi su sada rijetkost na poluostrvu i mnoge domaće ptice su se vratile. Prepoznatljiv zov tuija, čiji se broj u Wellingtonu 1990. godine smanjio na samo nekoliko parova, sveprisutan je. Napori širom grada imaju koristi od ranijeg koncepta očuvanja koji je bio pionir u Wellingtonu: ograde otporne na predatore. Godinu dana nakon što je 2016. postavljena ograda za zaštitu od predatora, područje je očišćeno od štetočina.

Drugi smatraju samu ideju Novog Zelanda bez predatora maštovitom. Istraživač zaštite prirode Wayne Linklater ističe da je u proteklih 150 godina Novi Zeland izgubio svaki rat koji je vodio protiv zečeva, jelena i drugih štetočina. Kampanje za istrijebljenje inteligentnih, osjećajnih bića nisu samo neizvodljive, već su i etički pogrešne, dodaje Linklater.

Pokret bez predatora, kaže on, "zavisi od demonizacije vrste i stvaranja neprijatelja toj vrsti da biste je mogli ubiti". Osim toga, ko je Homo sapiens, taj najinvazivniji od sisara predatora i sistematski uništavač staništa, da objavi totalni rat stvorenjima koje je donio sa sobom? Umjesto postavljanja nemogućih nacionalnih ciljeva, Linklater preporučuje da se dozvoli zajednicama da odrede sopstvene ciljeve biodiverziteta. Stanovnici Oklanda mogli bi da žive sa nekoliko pacova i oposuma, dok bi stanovnici ostrva Stjuart mogli dati prednost zaštiti kivija i vrste muttonbird.

Za biologa Jamesa Russella, koji je mnogo učinio da pruži naučnu podršku projektu 2050, lokalizovane strategije su besmislene. To je, tvrdi, neambiciozan model uobičajenog poslovanja. Spašavanje ptica na nekoliko mjesta, lažna je ekonomija: zahtjeva stalna ulaganja da bi se spriječilo vraćanje predatora. Iskorjenjivanje je skupo, ali "platite ga jednom, i onda je gotovo", pojašnjava Russell. Što se tiče moralnih zamjerki, nema čvrstih i brzih odgovora. Na pojedincima i društvima je da izvagaju složene argumente. (BBC, Ptice Forum)

Meni ovo niđe veze.